Princeton Wake 6560 Evolution II : une nouvelle version qui veut tout rafler en 2026

Princeton CarbonWorks vient d’annoncer en février 2026 la Princeton Wake 6560 Evolution II, sixième génération de sa roue phare, et la marque sort l’artillerie lourde : c’est selon elle la roue UCI homologuée la plus rapide jamais testée dans leur soufflerie. Nouvelle jante plus légère (420g contre 470g sur l’Evolution I), process de développement repensé à partir du pneu, crochet renforcé quand tout le monde passe au hookless. Princeton fait une fois de plus le contraire de la foule, et pas sans arguments.

Un développement qui repart du pneu pour tout reconstruire

La vraie rupture dans cette Evolution II ne se voit pas au premier regard : c’est la méthode. Princeton a monté des pneus de 23 à 32mm sur quatre largeurs de jante (21, 22, 23 et 24mm d’interne), les a scannés en 3D et a créé une matrice complète de sections transversales. Ces données ont ensuite alimenté une analyse CFD avec NablaFlow via le logiciel AeroCloud, avant validation en soufflerie au Politecnico di Milano et au tunnel A2 en Caroline du Nord.

C’est ce qu’on appelle une approche système. Là où la plupart des marques optimisent d’abord la jante puis y ajoutent un pneu, Princeton part du pneu comme surface frontale réelle, celle qui affronte l’air. Résultat : une jante à crochet de 22mm de largeur interne et 33mm de largeur externe maximale, construite spécifiquement pour le 28mm. Le poids de jante descend de 470g à 420g, 50g de gagnés par jante, et la résistance aux chocs monte à 120 joules, contre les 40 joules exigés par l’homologation UCI. En termes de marge structurelle, c’est colossal pour une jante à 420g.

Le pari du crochet contre la tendance hookless

Pendant que tout le segment haut de gamme converge vers le hookless (ENVE SES 5.6, Cadex Max 50) Princeton fait l’inverse et renforce ses crochets. Harrison Macris, CEO et ingénieur principal, l’assume : l’objectif est de contrôler proactivement la largeur du pneu pour éliminer toute déformation qui altérerait l’aérodynamisme et le comportement.

L’argument n’est pas cosmétique. Toute la logique de l’Evolution II repose sur une section pneu maîtrisée au millimètre exact car c’est cette section qui a été scannée, modélisée et optimisée en CFD. Si le crochet permet de maintenir cette géométrie de façon plus fiable qu’une jante hookless, le choix a du sens. On peut lui reprocher de limiter la compatibilité avec certains pneus haut profil, mais Princeton ne fait pas de roues pour tout le monde et c’est un parti pris de marque assumé depuis le premier jour.

La plage de performance en lacet est annoncée à ±12,5°, avec des gains particulièrement prononcés aux grands angles, exactement là où les roues profondes et les profils classiques peinent habituellement. La même logique avait déjà distingué les générations précédentes lors des tests tunnel. L’Evolution II pousse encore plus loin sur ce point. Le fond de jante reste sans perçage pour les rayons, ce qui supprime le besoin d’un fond de jante tubeless et simplifie le montage.

Positionnement ultra-premium : tout, ou presque, a un prix

Princeton ne fait pas de roues d’entrée de gamme. Elle ne fait pas de roues de milieu de gamme. Elle fait uniquement le sommet. Cela se voit dans chaque décision de développement de l’Evolution II : collaboration avec NablaFlow et Luca Oggiano pour la CFD, deux tunnels de validation (Politecnico di Milano + A2), laçage RSL breveté, 10 coloris disponibles immédiatement dont quatre inédits (Gloss Sand, Gloss Cobalt, Gloss Red, Gloss Chameleon). C’est le genre de marque qu’INEOS Grenadiers choisit pour Filippo Ganna quand ils veulent gagner le championnat du monde du contre-la-montre — pas pour des raisons de budget.

Le prix suit cette logique : de 3750€ (White Industries CLD, 1455g) à 4890€ (Tactic TR01 V2, 1250g) et jusqu’à 5300€ selon la configuration. C’est le prix de l’accès au sommet.

Mon avis

Le saut qualitatif dans la méthode de développement est réel et documenté. Scanner en 3D des centaines de combinaisons pneu/jante avant CFD avant double validation soufflerie, c’est un niveau de rigueur qui dépasse la majorité des concurrents. Les 50g gagnés par jante (470g → 420g) sur un produit déjà très léger et sont un résultat concret. 1250g sans usé de l’astuce des rayons carbone, c’est sincèrement impressionnant.

Ce qui pique, c’est le prix d’entrée (3750€) pour la configuration la plus lourde (1455g en White Industries). Pour atteindre les 1250g mis en avant dans toutes les communications, il faut monter à 4890€. Pour profiter pleinement de la promesse, il faudra passer par cette version ultra premium et délaisser les autres configurations moins séduisantes.

Caractéristiques techniques

• Profil : 60-65mm (sinusoïdal oscillant)
• Poids : 1250g (Tactic TR01 V2, rayons acier) / 1455g (White Industries CLD)
• Largeur interne : 22mm
• Largeur externe : 33mm maximum
• Rayons : Sapim CX-Ray (acier)
• Compatibilité pneu : Tubeless et fond de jante sans perçage
• Configurations de moyeux disponibles : 6 options (dont Tactic TR01 V2, White Industries CLD)
• Coloris : 10 options (Matte Black, Gloss Black, Matte White, Gloss White, Gloss Gold, Gloss Chrome, Gloss Sand, Gloss Cobalt, Gloss Red, Gloss Chameleon)
• Prix : 3750€$ (White Industries CLD, 1455g) ou 4890€$ (Tactic TR01 V2, 1250g)
• Accessoires fournis : Valves tubeless + sac de transport rembourré