Hunt

Si vous êtes un cycliste curieux de l’évolution des marques qui façonnent notre sport ou un passionné cherchant à comprendre comment une entreprise peut bouleverser le marché des roues en moins d’une décennie, cet article sur Hunt est pour vous. Fondée en 2015 dans le West Sussex, cette marque britannique a su s’imposer comme une alternative moderne et accessible dans l’univers des roues carbone et alliage. Nous allons retracer son histoire, depuis ses débuts modestes jusqu’à son statut actuel de référence mondiale.

L’histoire de Hunt : de l’idée à la révolution cycliste

2014-2015 : Une vision née dans le Sussex

L’histoire de Hunt Bike Wheels commence en 2014, dans le village de Partridge Green, West Sussex, au Royaume-Uni. Tom Marchment, un vétéran de l’industrie cycliste britannique avec plus de 12 ans d’expérience chez des géants comme Evans Cycles, ressent une frustration croissante face au marché des roues. Trop souvent, les options disponibles se divisent entre des modèles d’entrée de gamme peu performants et des roues haut de gamme inabordables pour le cycliste moyen. Avec sa femme Luisa et son père John Marchment, un ingénieur en matériaux diplômé de l’université de Southampton, il décide de combler ce vide.

L’idée germe lors d’une balade à vélo dans les collines du Sussex : créer des roues robustes, polyvalentes et abordables, adaptées aux conditions réelles des routes britanniques – pluie, vent, gravier. En mai 2015, Hunt voit officiellement le jour. Leur première gamme, les « 4 Season », est conçue pour les commuters et les rouleurs toutes saisons. Ces roues en alliage, prêtes pour le tubeless, offrent une alternative légère et fiable aux standards de l’époque. Vendues directement aux consommateurs via un site web naissant, elles rencontrent un succès immédiat, épuisant les précommandes avant même leur arrivée en stock. Ce lancement pose les bases d’une marque qui privilégie la praticité sur les promesses marketing.

2016 : Les premiers pas et une identité affirmée

En 2016, Hunt passe à la vitesse supérieure. Tom et Luisa, désormais épaulés par une petite équipe d’ingénieurs et de cyclistes passionnés, s’installent dans un atelier modeste à Partridge Green. Leur objectif reste inchangé : offrir des roues qui répondent aux besoins réels, testées sur les routes locales qu’ils connaissent par cœur. Cette année-là, ils peaufinent leur processus de production, s’appuyant sur des partenaires asiatiques pour la fabrication des jantes, mais conservant l’assemblage final à la main au Royaume-Uni.

Hunt commence aussi à se faire un nom grâce à une stratégie audacieuse : la transparence. Chaque roue est accompagnée de données techniques détaillées – poids, matériaux, tests – rares chez les concurrents. Cette approche séduit une communauté croissante de cyclistes amateurs et semi-pros, sensibles à cet engagement. En parallèle, la marque sponsorise des coureurs locaux, comme Josh Ibbett, qui remporte la Transcontinental Race 2015 sur des prototypes Hunt. Ces victoires, bien que modestes, attirent l’attention et valident leur concept sur le terrain. Fin 2016, Hunt tease ses premières roues carbone, un projet ambitieux qui marque une étape décisive.

2017-2018 : Le virage carbone et une reconnaissance croissante

Les années 2017 et 2018 sont charnières. En 2017, Hunt lance les « 50 Carbon Aero », ses premières roues carbone, conçues pour rivaliser avec des marques établies comme Zipp ou Mavic, mais à une fraction du prix. Ces roues, développées avec des ingénieurs britanniques et testées en soufflerie à l’université de Southampton, impressionnent par leur légèreté (environ 1 500 g la paire) et leur aérodynamisme. Les critiques de Cycling Weekly et BikeRadar saluent leur rapport qualité-prix, tandis que des cyclistes du monde entier commencent à les adopter.

Hunt capitalise sur ce succès en diversifiant son offre : des roues pour la route, le gravel et même des modèles d’entraînement en alliage. Leur modèle économique – vente directe, sans intermédiaires – leur permet de maintenir des prix compétitifs, souvent autour de 900-1100€ pour des paires carbone, contre le double chez les leaders historiques. En 2018, ils introduisent une politique de remplacement en cas de crash (50 % de réduction sur les pièces endommagées), renforçant leur image de marque proche des utilisateurs. Ces années voient aussi l’équipe grandir, avec l’arrivée de spécialistes en aérodynamique et en logistique, préparant Hunt à une expansion internationale.

2019-2020 : L’Envolée Internationale et l’Adaptation aux Nouvelles Tendances

En 2019, Hunt franchit un cap stratégique. La demande explose, portée par des avis élogieux et un bouche-à-oreille puissant sur les forums cyclistes. La marque répond avec la série « Limitless« , des roues carbone à jante extra-large (jusqu’à 36 mm interne), pensées pour le gravel et la route moderne. Ces modèles, fruit de simulations CFD (dynamique des fluides computationnelle) et de tests rigoureux, surpassent des références comme les Zipp 303 en aérodynamisme, selon des études indépendantes publiées par Cyclingnews. Ce succès attire une clientèle plus large, des aventuriers aux compétiteurs.

En 2020, Hunt pose un pied aux États-Unis en ouvrant un bureau à Boulder, Colorado, un hub cycliste stratégique. Cette expansion coïncide avec une période de défis : la pandémie mondiale perturbe les chaînes d’approvisionnement, mais Hunt s’adapte grâce à une logistique agile et des stocks locaux. Leur engagement envers les cyclistes reste intact, avec des délais de livraison gratuits et un service client réactif qui deviennent des arguments clés. Fin 2020, des partenariats avec des équipes gravel et ultra-distance, comme celles de la Silk Road Mountain Race, renforcent leur présence sur la scène internationale. Hunt n’est plus une petite marque locale : elle devient un nom reconnu mondialement.

2021-2022 : Diversification et engagement communautaire

De 2021 à 2022, Hunt consolide ses acquis tout en élargissant son horizon. L’équipe, désormais forte d’une vingtaine de membres, investit dans des projets ambitieux : des roues spécifiques pour le VTT (E_Enduro), des gammes aérodynamiques avancées (Aerodynamicist), et des collaborations avec des athlètes comme Tyler McCaul ou Isla Short. Ces partenariats ne sont pas cosmétiques : chaque modèle est testé sur des parcours extrêmes, des Highlands écossais aux trails américains, pour garantir une fiabilité à toute épreuve.

Hunt renforce aussi son lien avec sa communauté. Des événements locaux, comme des rides organisés dans le Sussex, et une présence active sur les réseaux sociaux (avec des vidéos explicatives sur YouTube) fidélisent leurs adeptes. En 2022, ils célèbrent leur millionième kilomètre roulé par des clients – une estimation basée sur les retours d’utilisateurs – et marquent l’occasion avec une édition limitée de leurs roues carbone. Cette période voit Hunt s’établir comme une marque qui écoute, innove et grandit avec ses utilisateurs, tout en restant ancrée dans ses racines britanniques.

2023 à aujourd’hui : une vision durable et une portée mondiale

Depuis 2023, Hunt ajoute une dimension nouvelle à son histoire : la durabilité. Avec l’initiative « Sustain Phase One », la marque revise ses processus pour réduire son empreinte carbone, en collaboration avec le Science Based Targets initiative (SBTi). Des choix comme des rayons sans peinture ou des emballages recyclés sont testés, sans compromettre la performance – un équilibre validé par des coureurs pros sur des courses comme le Paris-Roubaix Challenge. Ce virage écologique répond à une demande croissante des cyclistes modernes, tout en projetant Hunt vers l’avenir.

Aujourd’hui, en 2025, Hunt livre dans plus de 150 pays depuis son siège de Partridge Green, désormais agrandi pour accueillir une équipe d’une trentaine de personnes. Leurs roues cumulent les distinctions, comme le Editor’s Choice de road.cc, et équipent des cyclistes de tous horizons – commuters, ultra-distanceurs, compétiteurs. En moins de 10 ans, Hunt est passé d’un rêve dans un garage à une force mondiale, portée par une philosophie simple : des roues performantes, accessibles et conçues pour rouler, pas seulement pour briller sur un podium. Leur histoire est celle d’une réussite pragmatique, ancrée dans la passion et la proximité avec ceux qui pédalent.

Plus d’informations sur le site officiel Hunt